En entrant dans la vieille ville par la porte de Pile, sur la gauche, se dresse l’imposant monastère franciscain des Frères Mineurs. Ce vaste complexe architectural, qui suit la ligne des remparts jusqu’à la forteresse de Minčeta, est l’un des joyaux culturels et spirituels de Dubrovnik.
Des origines hors des murs
À l’origine, les Franciscains s’étaient établis hors des remparts, dans le quartier de Pile. Cependant, au début du XIVᵉ siècle, la République de Raguse étant de plus en plus menacée par les guerres, la décision fut prise de déplacer le monastère à l’intérieur des fortifications pour assurer sa protection. En 1317, la construction du nouveau monastère débuta et s’étala sur plusieurs décennies.
Un monastère marqué par l’histoire
Au fil des siècles, le monastère franciscain a subi plusieurs dommages, notamment lors du grand tremblement de terre de 1667, qui réduisit en cendres une grande partie de la ville. L’église d’origine, considérée comme l’une des plus somptueuses de Dubrovnik, fut entièrement détruite. Toutefois, un élément de cette splendeur passée a survécu : le portail sud, orné d’une magnifique sculpture de Pietà, chef-d’œuvre du gothique tardif réalisé par les frères Leonard et Petar Petrović en 1499.
Le cloître du monastère : une merveille architecturale
L’un des joyaux du monastère est sans aucun doute son cloître, conçu au XIVᵉ siècle par Mihoj Brajkov de Bar. Ce chef-d’œuvre de l’architecture romane tardive se distingue par son atmosphère paisible et harmonieuse, entourée d’une colonnade élégante composée de doubles arcades hexaphoriques aux chapiteaux finement sculptés, tous uniques.
Au-dessus du cloître principal, le cloître supérieur, d’époque plus récente, offre une autre perspective sur cet édifice exceptionnel.
Une pharmacie historique : la deuxième plus ancienne du monde
L’un des aspects les plus fascinants du monastère franciscain est sans conteste sa pharmacie, fondée en 1317. Il s’agit de la deuxième plus ancienne pharmacie encore en activité dans le monde. À l’origine, elle était exclusivement réservée aux moines franciscains, mais elle a rapidement ouvert ses portes au public et continue aujourd’hui de fonctionner.
Une tradition pharmaceutique préservée
La pharmacie des Frères Mineurs de Dubrovnik est bien plus qu’un simple dispensaire. Elle est un véritable centre du savoir, mêlant pratique médicale, transmission de connaissances et patrimoine culturel. Depuis des siècles, les recettes de préparations à base de plantes y sont soigneusement préservées et transmises de génération en génération.
Parmi les remèdes les plus réputés de la pharmacie, on trouve :
Aqua Rosae : une eau de rose utilisée pour ses vertus apaisantes.
Aqua Rosmarini : une infusion de romarin reconnue pour ses propriétés tonifiantes.
Aqua Lavandulae : une eau de lavande employée en soin relaxant.
Ceratum Labiale : un baume à lèvres naturel.
Satar : une pommade médicinale ancestrale.
Aujourd’hui, les visiteurs peuvent encore acheter ces préparations traditionnelles et admirer le musée attenant, qui expose des instruments médicaux anciens, des manuscrits et des documents historiques liés à l’évolution de la pharmacie.
Informations pratiques
Tarifs :
Adultes : 5,40 €
Enfants et étudiants : 2,70 €
Horaires :
9h00 – 18h00
Une immersion dans l’histoire de Dubrovnik
Visiter le monastère franciscain et sa pharmacie historique, c’est plonger dans le passé fascinant de Dubrovnik, entre spiritualité, art et science. Après cette découverte, ne manquez pas d’explorer d’autres trésors de la vieille ville, comme le couvent des Dominicains ou encore le Stradun, la célèbre avenue qui traverse le centre historique.
À très bientôt pour d’autres découvertes sur Dubrovnik !
Vesna
Vesna Lukic
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La liberté juste, la liberté bien-aimée, la liberté gentiment avouée, Tu es le don précieux que Dieu nous a doté, Toute notre gloire est ta vraie création, à notre maison tu es toute la décoration, Pas d’argent ni d’or, pas la vie elle-même pourrait remplacer la récompense de ta grâce pure et sublime.
Ivan Dzivo Gundulic
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